(Creo que fue el  día 6 de agosto de 2026 cuando publiqué este artículo en facebook, y  no pude ponerlo aquí en mi blog: pero ahora lo pongo)                  

                    EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE

           NUESTRAS FIESTAS PATRONALES

Las fiestas patronales y feria que anualmente disfrutamos en estos días de intenso verano, no siempre fueron, se llamaron  y desarrollaron circunstancialmente así, como hoy las conocemos, sino que, ocasionalmente, los rodenses de diferentes épocas, concretamente los alcaldes y  sus concejales correspondientes, aconsejados o influenciados por  movimientos y asociaciones   culturales, políticas, gremiales. ideológicas, etc. las fueron cambiando y modificando por distintas conveniencias, necesidades, modas, imitaciones con las de otras ciudades; etc. etc.; y los nuevos cambios que se introducían fueron justificados ante el pueblo llano como una necesidad y mejora colectiva por diferentes motivos.

   Aquí,  algunos de esos cambios  no los vamos a juzgar en uno u otro sentido, sólo los vamos a investigar y exponer históricamente para tener un mejor conocimiento de los orígenes y evolución de dichas fiestas a través del tiempo.

   Las primeras y primitivas fiestas patronales que se celebraban antiguamente en La Roda,  también fueron en honor a El Salvador, y eran en el mes de septiembre, por los días 10,11 y 12; siendo muy pobretonas, con poquitas distracciones y, bajo la influencia de las de Albacete capital, estaban muy poco concurridas de público.

   Después de la guerra civil, con motivo de haberse tallado de nuevo la imagen de la Virgen de los Remedios, idéntica a la quemada en la guerra, y que se traería a La Roda en romería todos los años por el mes de mayo desde su santuario en Fuensanta, se empezaron a celebrar en su honor  unas novedosas “Fiestas de Primavera”,  desde el año 1942; recogiendo los actos y celebraciones más tradicionales de las antiguas fiestas de septiembre, como la costumbre ancestral de encender una gran hoguera ante la fachada del “Asilo” en la calle del Cristo; pero esa hoguera que se hacía antes con simples palos de leña, se perfeccionó y transformó en una falla artística que ardería con figuras alegóricas a diversos temas locales, creadas en cartón y madera,  e inspiradas  en las fallas alicantinas y valencianas. Dicha primera falla en nuestro pueblo para ser quemada se llamó “LUMINARIA”, dando nombre a casi todo lo referente a las fiestas en mayo: “Luminaria” al libro de fiestas; “comisión luminaria”; “señoritas luninarias”; “artistas luminarios”, e  incluso el pasodoble que compuso nuestro paisano Enrique de la Hoz recordando las fiestas del mes de mayo se llamó “Luminaria”.  Se comenzó ese año a elegir una reina de las fiestas que se llamó “REINA DEL FUEGO”,  que sería quien prendiera fuego a la falla o “luminaria” primera y posteriores, creadas por los artistas del pueblo. También la chica “Reina del Fuego” era acompañada por sus damas o corte de honor, como siguió ocurriendo en años sucesivos hasta el año 1954 inclusive, siendo llamadas en los libros  o “falleros”de las “Fiestas de Primavera”: “La Reina del Fuego y su Corte de Honor”. ( Repito, se llamaron así desde el primer año  de estas fiestas, 1942,  hasta  trece años después, en 1954). Este periodo de tiempo festivo estuvo organizado y dirigido principalmente por el entusiasmo  innovador y creativo del autodidacta pintor local Antonio Martínez Martínez, cariñosamente apodado “Sorolla” y un gran equipo de hombres preocupados y amantes de la cultura que le ´ayudaban: comerciantes, poetas, artistas…  cuya lista haría este artículo interminable; y  todo ello bajo la legislatura del alcalde del pueblo,  Eloy López Moreno.

   El año 1955, siendo el alcalde Antonio García Villodre, las fiestas patronales se trasladaron al mes de agosto, en honor a El Salvador, otra vez,  justificando dicho traslado al veraniego mes, por varias razones, como: para no estar sometidos a las lluvias y tiempo cambiante de la primavera, o por la  mejor situación económica y solvente del pueblo en  este mes de agosto, al estar terminadas las  recolecciones agrícolas; los cursos escolares y universitarios ya estaban terminados,  etc. Desde este año, dejó de llamarse “La Reina del Fuego y su Corte de Honor”,  y se llamaría sencillamente: “La Reina de la Fiestas y Feria con su Corte de Honor”; pero conservando  el tradicional y   significativo nombre de “Reina”. (Ya no aparecieron más artículos de Antonio Martínez en los libros de fiestas, que cambiaron a formatos  más pequeños y delgados, y  alguno fue un simple tríptico  informativo.  En estas fiestas estivales se dejaron de crear y levantar en las calles las famosas fallas o “luminarias”; aunque se siguieron creando en la localidad  las “carrozas”  artísticas para los desfiles finales de las fiestas.

   Desde el año 1966,  con la legislatura del alcalde y médico Francisco de Paula Jiménez, los formatos de los libros de fiestas volvieron a un tamaño mayor, con abundantes artículos y fotografías, respetando ese  tamaño y presentación ya  clásica y tradicional  todas las comisiones y alcaldes de los años  siguientes, hasta la actualidad; si bien,  tanto en las fiestas como en sus mencionados libros han   existido algunos cambios importantes como:

   1.-  Desde el año 2009, siendo alcalde del pueblo Vicente Aroca Sáez, las pastas de los  libros de fiestas se pusieron de cartón duro, con una encuadernación más duradera, y así se siguieron publicando hasta el año actual.

   2.-  En el año 2024, con nuestro actual alcalde,  Juan Ramón Amores, se decidió crear y nombrar una primera “corte de honor mixta”: con una chica que llamarían “Rodense de Honor”,  con dos chicas “rodenses mayores”, más tres niñas “Rodenses infantiles”; Innovando este grupo de honor con un chico, “Rodense de Honor”, más tres niños “Rodenses infantiles”. ( Por lo tanto, decidieron que desapareciera la clásica denominación de tantos años atrás de “La Reina de las Fiestas y Feria con su Corte de Honor”; aunque, con el paso de otro año más, en el 2025 y en el siguiente,  actual 2026, la parte masculina de esta nueva modalidad no ha continuado existiendo y sólo perdura la femenina: “Rodense de Honor” con sus “Rodenses mayores” y “Rodenses infantiles”.

   Bueno, habrá quienes vean  muy bien y lógico los cambios que se produjeron a través de la historia y hemos mencionado en esta ligera investigación sobre nuestras fiestas patronales, porque innovar y cambiar, es opinable que podrá ser más moderno, vital y actualizable en las viejas costumbres. Y lo mismo podremos decir en sentido contrario, pues habrá personas que  no vean lógico ni bien que se  cambien y pierdan los nombres tradicionales de “Rena”: “Reina de las Fiestas y Feria con su  Corte  de Honor”, después de tantos años y esfuerzos por mantenerlos tal y como se crearon. Todo es opinable y respetable.

   Me he limitado a buscar y repasar un poco nuestro pasado histórico festivo de las fiestas patronales del pueblo,  dando a conocer algunos de los cambios y modificaciones realizadas a través de los años pasados, y que encontramos registrados en las revistas y prensa antigua local, para así saber un poco más de nuestro queridísimo pueblo, con la evolución que ha habido en sus  fiestas patronales y en  nosotros mismos como rodenses receptores de las mismas.                                     

                  Adolfo Martínez García